沒有人曾像「阿提米絲二號」（Artemis II，阿爾忒彌斯二號）上的太空人一般離家如此遙遠。

當地球在他們的後視鏡中越來越小，他們始終與位於美國德州休斯頓的任務控制中心保持著穩定聯繫。來自美國航天局（NASA）團隊冷靜而沉著的聲音，一直是他們與家園之間最令人安心的連結。

而這條連結，即將被切斷。

當太空人在週一（4月6日）英國夏令時間 23:47（北京時間4月7日6:47）左右飛到月球背面時，負責往來信號傳輸的無線電與雷射訊號將被月球本體完全遮蔽。

在大約40分鐘的時間裡，四名太空人將獨自面對各自的思緒與情感，在太空的黑暗中前行。這是一段深刻的孤獨與寂靜時刻。

阿提米絲任務的飛行員維克托・格洛弗（Victor Glover）告訴我們，他希望世界能在這段時間裡更加團結。

「當我們在月球背面、與所有人失去聯繫時，讓我們把那視為一個契機，」他在任務開始前接受 BBC訪問時說，「讓我們祈禱、期盼，把你們的好念頭與祝福送給我們，願我們能順利重新與地面取得聯繫。」

50多年前，阿波羅任務的太空人也曾在飛往月球的旅途中，經歷因訊號中斷而帶來的孤獨。

或許最深刻的例子是「阿波羅11號」的麥可・柯林斯（Michael Collins）。

1969 年，當阿姆斯特朗（Neil Armstrong）與巴茲・艾德林（Buzz Aldrin）在月球表面邁出人類史上第一步時，柯林斯獨自留在指令艙中，繞行月球軌道。

當他的太空船飛到月球背面時，他與月面上的兩位同伴，以及與任務控制中心的所有聯繫，都在48分鐘內完全消失。

他在1974年出版的回憶錄《傳遞火種》（《Carrying the Fire》）中描述這段經歷，說自己感到「真正的孤獨」，彷彿「與所有已知生命隔絕」，但他並未因此感到恐懼或寂寞。

在後來的訪談中，他形容無線電靜默帶來的平和與寧靜，說那段時間讓他得以從任務控制中心不斷湧來的指令中短暫抽離。

回到地球上，這段通訊黑障期對那些負責維持與太空船聯繫的人而言，將是一段緊張的時刻。

在英格蘭西南部康沃爾郡的古尼利地球站，一座巨大的天線正從獵戶座太空艙接收訊號，精準追蹤它在整段旅程中的位置，並將這些資訊回傳給NASA總部。

古尼利的技術長麥特・科斯比（Matt Cosby）告訴BBC：「這是我們第一次追蹤載人太空船。」

「當它飛到月球背面時，我們會有點緊張；而當訊號重新出現時，我們會非常興奮，因為那代表他們都平安無事。」

但人們希望，這類通訊中斷在未來能成為過去式。科斯比表示，隨著NASA以及全球其他太空機構開始建造月球基地並加速探索步伐，這將變得至關重要。

「若要在月球上建立可持續的存在，你需要完整的通訊能力——一天 24 小時不中斷，即使是在月球背面，因為背面同樣需要被探索。」他說。

歐洲太空總署的「Moonlight」等計劃正準備在月球周圍部署一組衛星網路，未來將提供持續且可靠的通訊覆蓋。

對阿提米絲任務的太空人而言，這段與地球失去聯繫的時間，將讓他們能把全部注意力放在月球上。

在通訊黑障期間，他們會專注於月球觀測——拍攝影像、研究月球地質，或靜靜凝望它的壯麗。

當他們從月球陰影中再度現身、訊號重新接通的那一刻，世界將會集體鬆一口氣。

而這些締造歷史的太空人，也將能把他們所見的壯闊景象分享給地球上的每一個人。

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