近年來，美國的小費文化再度引發爭議，社交媒體上充斥著服務員因未獲得足夠小費而表達不滿的貼文，甚至廣泛流傳。如今，這種要求給小費且金額需相當慷慨的壓力，是否也正在全球擴散？

莉莉安・普萊斯（Lillian Price）認為，美國的小費文化已經「失控」。「太過頭了，」她說。

這位居住在費城的動物照護工作者表示：「有時你只是買個外賣，卻也被期待要給小費。」

普萊斯表示，她在提供桌面服務的餐廳通常會給15%的小費，並補充說：「如果某個地方確實提供了服務，那給小費是合理的；但我不明白為什麼其他地方也需要，甚至更糟的是，他們還會期待你給。幾乎任何小事都要給……那我們什麼時候才停止給小費呢？」

普萊斯在餐廳給15%小費的做法，對許多人而言或許已經相當慷慨，但在美國某些城市，這樣的比例卻可能讓服務生露出不悅的反應。在紐約、波士頓、洛杉磯和芝加哥等地，如今更常被期待給到20%。

對於在紐約皇后區一間名為桑格廳（Sanger Hall）酒吧工作的服務生凱特・桑托斯（Kate Santos）而言，小費是她收入中不可或缺的一部分。

她表示：「紐約的服務生時薪是11美元（約8.18英鎊），所以基本上我的收入是靠小費撐起來的。如果客人不給小費，對我來說就是糟糕的一天。在紐約，有一個不成文的規定是至少要給20%，如果低於這個比例，人們會覺得那非常糟糕。」

儘管小費文化在美國根深蒂固，但在約2,000英里（3,220 公里）外的冰島，過去幾乎沒有這種習慣。然而，隨著美國遊客人數大幅增加，情況如今已經改變。

根據冰島官方數據，2010年有50,810名美國人前往冰島，而到了去年，這一數字已飆升至660,114人，當中許多人習慣給小費。

冰島第二大工會「基層工人聯合會」（Efling）的一名發言人表示，這促使國內一些餐廳在結帳時會詢問顧客是否要加收小費。她補充說，這種做法正引起當地居民的不滿。

她表示：「在冰島，小費並非傳統習俗，因為長期以來社會共識普遍認為，支付員工合理薪資是雇主的責任。」

「然而，美國遊客習慣給小費，並且多半會這麼做，來自其他地區的遊客也有類似情況。此外，現在一些付款終端也已被設定為會提示顧客是否要給小費。」

該發言人進一步指出：「一般而言，冰島人對此感到不悅，因為他們認為在價格本已高昂的情況下，例如在酒吧買一杯飲料，還要額外支付小費是不合理的。」

而我目前所在的墨西哥城也有類似情況——當地居民將小費文化的擴張歸咎於美國遊客。

英國的餐飲顧問麗莎・哈里斯（Lisa Harris）表示，當地餐廳正逐漸提高服務費。

她說：「我們看到服務費從12.5%小幅上升到15%。生活成本在各個方面都在上漲，因此小費出現通脹也不足為奇。」

哈里斯指出，這種上升趨勢主要出現在高檔餐廳，她認為這是一種在不直接提高薪資的情況下增加員工收入的方式。

她表示：「由於小費會直接給到員工，餐廳很可能將其視為提高薪資的一種方式，而不用自行承擔成本。英國餐飲業目前處境艱難，餐廳業者正承受增值稅、最低工資上調、國民保險，以及食品和能源成本上漲等多重壓力。」

「再加上外出用餐的人變少，他們轉向依靠小費來平衡收支也就不足為奇了。」

《小費心理學》（The Psychology of Tipping）一書的作者、紐約州康奈爾大學（Cornell University）消費者行為與行銷學教授邁克爾・林恩（Michael Lynn）則表示，全球小費文化的興起，正受到數位支付機的推動，顧客現在多半使用銀行卡感應付款，而這些設備往往會提示是否要留下小費。

讀卡機製造商兼支付服務商SumUp向BBC表示，英國咖啡館和餐廳使用數位方式詢問顧客是否要給小費的比例，在2022年至2024年間增加了78%。

回到美國，由於可追溯至1938年聯邦最低工資法對可收取小費的員工設定了較低的薪資標準，小費對美國服務生而言至關重要。如今，聯邦最低時薪為7.25美元，但對於可收取小費的員工，最低時薪僅為2.13美元。

因此，儘管各州可以自行立法提高餐飲從業人員的工資，但美國政府仍將小費視為這類員工收入中核心且「理所當然」的一部分。

全美各地的服務生也普遍認同這一點，甚至有人在認為自己獲得的小費不足時會表達不滿。

去年12月，美國《新聞週刊》（Newsweek）報導，有人於社交平台Threads上發文，展示一名女服務員在帳單上留言，叫他「學會給小費。服務你不是我的免費工作」。

該貼文至今已被瀏覽450萬次。

另外，在去年11月一則X（前稱 Twitter）的貼文中，一名據稱來自紐約市的服務生抱怨，一桌四人消費了3,000 美元，但只給了她200美元小費，約為6.7%。

在美國，小費問題已成為一個高度關注的議題，以至於在2024年總統大選中，特朗普（Donald Trump）與卡瑪拉・哈里斯（Kamala Harris）都承諾要降低服務生及其他依賴小費收入者所需繳納的稅負。

因此，在去年7月，特朗普簽署了一項新法，允許符合資格的員工在報稅時，最多可從年度聯邦所得稅中扣除高達25,000美元（約 18,500 英鎊）的收入，該金額相當於他們當年獲得的小費總額。

桑托斯表示，她為自己的小費付出了很多努力。「作為服務生，我們提供用餐的空間，氣氛好壞由我們決定，我們有很多任務要完成，要讓每位客人都滿意、隨時幫忙續杯，這其實是很大的付出，但人們往往沒有意識到這一點。」

但她是否會希望美國的酒吧和餐廳提高薪資，以減少對小費的依賴呢？

她說：「我其實喜歡現在這樣的制度。如果遇到下雪天，人們不太願意出門，有穩定薪資當然會比較有幫助；但到了夏天，情況就會平衡回來。」

她補充說，有時她也會收到非常高額的小費。「我曾經在一張70美元的帳單上收到100 美元的小費。那真的很棒，而且你永遠不知道這種事什麼時候會發生。」

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