1917年5月，三名葡萄牙兒童宣稱在一片草地上見到聖母瑪利亞顯靈。他們接收到的預言，在冷戰期間助長了反共情緒。1992年，一名目擊者向BBC講述了這些「神蹟」。

1917年5月13日，10歲的露西亞・多斯・桑托斯（Lucia dos Santos）和她年幼的表親——法蘭西斯科（Francisco）和雅辛塔・瑪爾塔（Jacinta Marta）——正在葡萄牙法蒂瑪（Fátima）的一片田野放牧時，聲稱看見橡樹上出現一道發光的人影。他們說，那裡顯現的是聖母瑪利亞，她指示他們在接下來的五個月中，每月13日相同時間回到現場。

這三個小孩還說，他們收到了三個秘密。其中兩個已經公開，而第三個——所謂「法蒂瑪第三秘密」——被寫下並封存在梵蒂岡，直到千禧年之際才公開。圍繞這個秘密的各種猜測，助長了所謂的「法蒂瑪現象」，也使這一鄉村聖地意外成為冷戰時期的重要象徵。

據稱，在1917年10月13日最後一次顯靈時，現場聚集了成千上萬名朝聖者。他們所目睹的現象後來被稱為「太陽奇蹟」。「我看到的，是天空中呈現各種顏色的行星。那是奇蹟，」其中一名目擊者法蘭西斯科・費雷拉・羅莎（Francisco Ferreira Rosa）在1992年接受BBC《新聞之夜》（Newsnight）訪問時說，「接著，似乎有花朵從天而降，就像下雪一樣。然後太陽開始越轉越快，就像一個火輪。這大約持續了半分鐘，到最後轉得非常快。」

當天在場的人聲稱，有重病患者痊癒，甚至有失明者重見光明。根據1980年弗朗西斯·約翰斯頓（Francis Johnston）出版的《法蒂瑪：偉大的徵兆》（Fatima: the Great Sign），葡萄牙反宗教報紙《世紀報》（O Século）當時曾以《可怕的事件！法蒂瑪正午天空中的太陽如何舞動》為標題進行報導，並指至少有5萬人聚集在現場。

至於這究竟是奇蹟、大規模幻覺，還是一個氣象現象，至今仍有爭議。但這次事件顯然對許多人產生深遠影響。「大家都知道我本來就有信仰，但那之後我更加堅信，」羅莎說，「當太陽那樣旋轉時，很多人都感到害怕。當這種事情發生，你就不得不相信。」

前兩個預言

看過那次顯靈的三名兒童中，有兩人在數年後的西班牙流感中去世，只剩露西亞成為傳遞訊息者和預言的唯一見證者。三個「秘密」中，第一個據稱呈現地獄的景象，被視為預言第二次世界大戰；第二個則在十月革命前不久傳達給了這幾個小孩，表示如果人們向聖母祈禱，俄羅斯最終將免於共產主義的統治。面對法蒂瑪迅速增長的影響力，梵蒂岡起初有所保留，直到1930年才正式認可法蒂瑪預言。

在安東尼奧·德·奧利維拉·薩拉查（António de Oliveira Salazar）極端保守的獨裁政權下，這個葡萄牙鄉村逐漸成為20世紀天主教最重要的聖母朝聖地之一。至今仍有大量朝聖者前往。信徒常沿著大理石的「懺悔之路」（Via Penitencial）跪行前往顯靈小堂（Chapel of Apparitions），據說聖母在六次顯靈中有五次發生於此。

但是隨著時間推移，法蒂瑪逐漸獲得了另一重意義：由於預言提及共產主義在俄羅斯的擴張和最終崩盤，法蒂瑪開始具有了政治色彩。在冷戰期間，它成為反共人士的重要象徵。

神學家麥可・沃爾什（Michael Walsh）1992年表示：「法蒂瑪真正的問題，在於（二十世紀）20年代形成的反共訊息……它幾乎成為教會中的一種分裂力量。」

法蒂瑪和反共的關聯在1981年進一步強化。當年5月13日（顯靈周年），出生在波蘭的教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）在梵蒂岡聖伯多祿廣場乘坐「教宗車」時遭近距離開槍射擊兩次。儘管槍手被捕，但外界猜測事件另有主謀。教宗在2005年的回憶錄中表示「有人在背後策劃這件事」。有沒有可能是蘇聯的人？

冷戰期間，蘇聯領導層視教宗為威脅。1979年的共產黨文件甚至稱教宗為「敵人」，因他支持波蘭的團結工會運動。2005年解密的東德情報檔案顯示，蘇聯軍事情報可能曾策劃暗殺，但俄羅斯否認此說。

密封信中的秘密

由於遇刺日期和法蒂瑪的顯靈紀念日相同，教宗將康復歸功於法蒂瑪聖母，進一步強化了信徒的反共信念。他曾兩度前往法蒂瑪朝聖，並將取出體內的一顆子彈鑲嵌在聖母雕像的金冠上。

除了教宗支持和反共意涵外，「第三秘密」的存在也引發廣泛猜測。露西亞於1944年將之寫下，並要求等到1960年公開，但歷任教宗一直拒絕將內容公之於眾。

該秘密被密封在梵蒂岡的信封中，僅限教宗和核心顧問知情，引發陰謀論和末日預言。有法蒂瑪狂熱者絕食抗議，有一個人甚至曾劫持飛機要求公開內容。

2000年，梵蒂岡最終公佈了「第三個秘密」，當時約50萬名信徒聚集法蒂瑪。然而對於部分人來說，它令人失望。《紐約時報》形容這就像「聯邦調查局宣佈『貓王』（Elvis）確已死亡」一樣平淡，見證者則批評這次公佈是「預製的揭曉」。

部分陰謀論者曾認為該預言涉及第三次世界大戰或世界末日，但梵蒂岡解釋，內容實為1981年教宗若望保祿二世被企圖暗殺的場景，其中提到一個男子「身穿白衣……倒於地上，似乎死去了」。

儘管「第三秘密」已公開，但是關於法蒂瑪與冷戰的關聯仍持續引發猜測。有人認為，教宗於1984年依照聖母要求，將東歐奉獻給「聖心」，與戈爾巴喬夫（Mikhail Gorbachev）上台成為蘇聯領導人和改革（Perestroika）開始，並非巧合。

但批評者質疑這些說法過於誇大，並且很多掌權者如此推崇它們也很令人懷疑。後來的教宗本篤十六世當時的樞機拉辛格（Joseph Ratzinger）曾表示：「這並沒有揭示什麼重大秘密，也沒有預示未來。」這令焦點從末日預言中移開了。

《聖母崇拜的心理起源》一書作者麥可・卡羅爾（Michael Carroll）表示：「最初的記錄其實只是顯示聖母呼籲人們為『世界的皈依』祈禱，」他指出，「直到1920年代末期，露西亞（當時已進入修道院）才重新整理這段敘述，並稱聖母曾要求人們為『俄羅斯的皈依』祈禱。」

卡羅爾認為：「幾乎可以確定的是，教會——特別是在二戰結束初期——確實利用法蒂瑪的顯靈來對抗共產主義。至於這是否促成了蘇聯的解體？撇開法蒂瑪本身不談，教會整體對共產主義的反對，很可能發揮了一定作用，但同時也還有許多其他因素共同影響。」

然而，這些異象所帶來的影響無可置疑。2005年露西亞去世，享年97歲，葡萄牙宣佈全國哀悼一天，並暫停大選期間的競選活動。到了2025年5月13日，約有27萬名朝聖者聚集於法蒂瑪聖地，紀念當年孩子們聲稱首次見到異象的這一天。

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