考古學家拼湊出數千塊歷經2000年的牆面灰泥碎片，重現了一幅幅裝飾過豪華羅馬別墅的精美壁畫。

這些破碎的灰泥是在2021年於倫敦市中心一處重建工地發現的，但直到現在才完成這個龐大的拼圖工程。

這些壁畫來自該建築至少20面牆，畫面上精緻地描繪了樂器、鳥類、花卉與水果。

這些藝術作品揭示了出土地區的富裕程度，考古團隊形容這裡是「羅馬時期倫敦的比佛利山莊」。

其中一塊碎片上刻有拉丁文「Fecit」，意思是「此人所作」，但標示名字的部分已遺失，讓人對畫家的身份產生更多猜想。

倫敦考古博物館（MOLA）團隊仍希望能在碎片中找到這塊關鍵拼圖。

該博物館的李晗表示：「這是我們在羅馬時期倫敦發現過的最大規模的牆面灰泥和壁畫拼合之一，甚至可能是最大的一次。」

最大的一幅壁畫約5米乘3米，下方為淡粉色區塊，點綴著模仿大理石的彩色斑點。上方則是鮮黃色面板，邊緣飾以柔和的綠色。

壁畫上裝飾著燭台、名為里拉琴的弦樂器，白鶴與一朵細緻的雛菊。

其中還有一串看似葡萄的植物，但植物考古學家認為那其實是當地常見的槲寄生。

「這對我來說很有趣，因為你可以看到羅馬畫家將古典風格與西北歐或當地元素結合。我覺得這非常精彩，」李晗說。

他花了數月時間與這堆灰泥碎片為伍，仔細檢視每一塊，形容這是「世界上最難的拼圖」。

古老碎片的脆弱性更增添了挑戰。

「你必須非常小心，因為每塊灰泥只能拼合幾次，否則會受損、剝落，」他說，「所以在拼接前，你必須非常確定這塊真的合得上。」

羅馬人在公元43年建立倫敦，這棟別墅建於不久之後，約在第一或第二世紀，當時這座新城市正迅速發展。

考古學家認為這棟宏偉建築可能是富裕家庭的住所，或是提供富人旅客住宿的旅館。

他們將這些壁畫與英國及歐洲其他地區的作品進行比較，認為這些畫作出自一群技藝高超、在羅馬帝國各地巡迴的畫家之手。

李晗說：「他們來到羅馬時期的倫敦，當時這裡正值建築熱潮，許多房屋與建築需要裝飾。他們接下了大量的委託工作。」

「想像他們的作品在兩千年後再次重見天日，真的令人驚嘆。」

不過，除非找到那塊刻有畫家名字的碎片，否則他們的真實身份仍將成謎。

這些灰泥是在泰晤士河南岸的南華克（Southwark）發現的。該地點還出土了一幅精美馬賽克與一座羅馬墓地，整個區域正為新建案進行考古挖掘。

這個位於羅馬倫敦核心區外的地點，也揭示了城市擴張的情況。

倫敦考古博物館的安德魯·亨德森-施瓦茨（Andrew Henderson-Schwartz）說：「在羅馬時期早期，這裡就是一個繁榮熱鬧的聚落，幾乎就像一個富裕的郊區——羅馬倫敦的比佛利山莊。」

「這顯示羅馬人對倫敦的投入。他們在這裡投資、定居，不只是把它當作一個邊陲據點。」

這些壁畫碎片仍有許多待解之謎，將幫助考古學家重建英國豐富的羅馬歷史。

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