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2025年05月09日上午03:00
警告：本報導內容可能令人不安，敬請留意。
艾莉（Ellie）期初感到無比興奮。她在家中自然分娩，沒有使用任何止痛藥，並且因成為新手媽媽而欣喜若狂。雖然三天內只睡了幾個小時，她那時認為自己根本不需要睡覺。
「我能想到最貼切的形容，就像從一個無法分辨夢境和現實的噩夢中醒來。但（那種感覺）卻持續重複，」她說。
「然後我以為自己在床上殺了兒子。我記得我的伴侶走上來，而我只是不斷地問：『這是真的嗎？』」
艾莉當時正經歷產後精神病（Postpartum Psychosis，PPP，另譯產後症候群）——這是一種使新手父母生活暫時顛倒的衰弱疾病。
產後精神病的早期警號之一是：新手媽媽表現得似乎不像自己，或者與現實脫節。
雖然產後父母常常會睡眠不足，但患有產後精神病的女性可能完全停止睡眠。根據英國國民保健署（NHS）的說法，症狀包括：
產後精神病是一種醫療緊急情況，在大多數情況下，需要住院接受專業護理和治療。但專家表示，關儘管精神病發作聽起來很嚴重，但要謹記的關鍵是：通過治療，大多數女性可以在幾個月內康復。
儘管多年來已有大量研究，但產後精神病的成因至今仍未明確。
醫生推測，分娩期間體內荷爾蒙急劇變化可能與此有關，這種劇變或會引發極度混亂與妄想（paranoia）。但目前並無可靠方法預測誰會受影響——例如，並沒有血液檢測的相關方法。
至少一半確診產後精神病的新手媽媽，從未經歷過精神病發作，因此這種幻覺對她們來說完全陌生且令人恐懼。
艾莉的產後精神病來得非常迅速。
「我現在想，會否早在我在家中滯產時就已經發病了，當時不知為何我決定直到早上六點才叫醒丈夫。」她說。
每千名產婦中，大約有一至兩人受產後精神病影響，遠低於產後抑鬱症，後者影響約十分之一的新手媽媽。但專家相信，實際受影響的女性遠比以往認為的多。
多年來，即使是嚴重的產後抑鬱症，也常被輕描淡寫為「產後情緒低落」（baby blues），但醫生對待這種對心理健康的態度，會令父母難以獲得足夠支援。
英國慈善組織「產後精神病行動」（Action on Postpartum Psychosis, APP）的研究顯示，婦女仍常被誤診——例如由社區助產士或醫生建議服用安眠藥。
APP、周產期卓越中心（Centre of Perinatal Excellence, COPE）及周產期焦慮與憂鬱症協會（Perinatal Anxiety and Depression Aotearoa, PADA）正致力於推動公眾及前線醫護對產後精神病的認知。周產期又稱圍產期，一般指圍繞產前 、產時和產後的一段特定時期。
艾莉現於支援產後精神病母親的慈善機構工作。對她來說。導致危機出現的原因包括睡眠不足，以及希望成為「完美媽媽」的巨大壓力。她現在才知道自己患有第一型雙相情感障礙（bipolar disorder, type 1，另稱兩極情緒病或躁狂抑鬱症），使她面臨的風險更高。
根據卡迪夫大學（Cardiff University）發表在醫學期刊《刺針》（The Lancet）中的研究，約四分之一的雙相情感障礙患者，在第一胎後，病情會變得嚴重，需要住院治療。
在英國、澳洲及紐西蘭，這類高風險婦女現被鼓勵繼續服藥——而過去家庭醫生則常建議停藥，這種建議在其他國家仍相當普遍。APP及多個機構均強調，這些婦女應由周產期精神科專科醫生提供指導。
來自卡迪夫大學周產期精神病學專家伊恩·瓊斯（Dr Ian Jones） 的研究指出，童年創傷歷史與產後精神發病風險之間並無明顯關聯。他說，這進一步證實其觀點，即產後精神病中存在生物因素，而荷爾蒙激增似乎是最大的驅動因素之一。
多項研究指出，若不接受治療，患有產後精神病的母親可能會自我傷害。
在英國、澳洲和紐西蘭，臨床研究已證實，將患有產後精神病的母親與嬰兒一同安置於母嬰精神科專科病房（Mother and Baby Units, MBU）進行密切觀察和治療，是較好的方式。雖然這類治療效果良好，但由於病房和床位極為有限，能否獲得治療往往取決於居住地的醫療資源與運氣。
法國和比利時亦設有專門的母嬰精神病房。
「對我而言，那感覺就像腦內有個開關鍵突然熄掉，非常明顯，」艾莉說。她有些記憶空白，但仍記得自己站在樓梯頂，聽著丈夫打電話給當地婦產病房的情景。
「我感到非常害怕。我需要幫助，因為他們聽到我在尖叫，助產士長爭取讓我去母嬰精神科病房，」艾莉說，「最重要的是，它的首要目標是恢復健康。」
澳洲非營利機構「周產期卓越中心」（Centre of Perinatal Excellence）發言人阿麗亞娜·比斯頓（Ariane Beeston）亦曾經歷產後精神病。她強調，這些病床至關重要。
曾在兒童保護領域工作的比斯頓表示，產後精神病對她而言完全是突如其來。在她的著作《我不是你看到的那個自己》（I’m not myself you see）中，她形容自己曾有幻覺，看見嬰兒旁邊有龍，頭頂有政府的無人機飛過。最終，她獲安排入住母嬰精神科病房，期間得到足夠休息，學會與初生兒建立連結，並參加育嬰技巧課程，得以康復。她說，這段經歷深深改變了她的人生。
對於這些新手媽媽來說，與醫療團隊一同決定何時出院回家是最困難的時刻之一。倫敦國王學院的研究員克萊爾·多爾曼（Dr Clare Dolman） 表示，對高風險婦女而言，是否母乳餵哺亦是一大決定，因為她們需要了解服用的藥物會有什麼相互作用。
在其他國家，獲得此類支援的機會非常有限。世界各地初為人母者的文化背景差異甚大。
某些文化仍保留產後40日坐月子的傳統。在印度部分地區，產後精神病甚至被視為宗教命運——稱為「devva hididide」，或者是被鬼魂附身。
而在其他文化中，產後精神健康障礙可能被視為個人的弱點，或是作為母親的失敗。研究發現，在香港的母親們普遍面臨履行傳統母職角色的壓力，若無法做到可能會被視為丟臉的事。
根據曼徹斯特大學與卡迪夫大學的研究，曾經歷產後精神病的媽媽中，有一半在下一次分娩時會再次發病。
對於那些決定再生育的媽媽來說，她們往往會事先作出詳細規劃，確保有充足的支援，包括家人或朋友隨時協助、優先安排睡眠，以及如艾莉所說，「要把自己放在第一位，才可以成為一個好父母。」
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09/05/2025 05:00PM
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